Maya Angelou

Worum geht es in Still I Rise?

Still I Rise erschien 1978, im Gedichtband And Still I Rise. Maya Angelou war fünfzig. Das Gedicht spricht jemanden direkt an, und dieser Jemand will die Sprecherin klein halten. Es werden Lügen über sie geschrieben. Sie wird verächtlich angesehen. Nach jedem Schlag kommt dieselbe Antwort, und die Antwort lautet: Sie steht trotzdem wieder auf. Ungewöhnlich ist der Ton. Er ist nicht verletzt, und er bittet nicht um Mitleid. Er liegt näher an Freude, und die Freude ist der Trotz. Das Gedicht steht bis heute unter Urheberrecht. Deshalb drucken wir es hier nicht ab. Was wir tun können, ist den Weg zu zeigen: zum Gedichtband And Still I Rise und zu ihrem Leben in den Geschichten auf dieser Seite.

• Erhebung verbindet spirituelle, psychologische, kreative und politische Kräfte der Veränderung.
• Schwierigkeiten anerkennen und sich zugleich weigern, davon bestimmt zu werden, schafft triumphierende Selbstverwirklichung.
• Würdevolle trotzige Freude fordert unterdrückerische Definitionen heraus und ist selbst eine Form des Widerstands.

Die Geschichte „Dennoch erhebe ich mich“ hören

Maya Angelou einfach erklärt

Maya Angelou (1928-2014) war eine amerikanische Dichterin, Autorin und Bürgerrechtlerin. Mit etwa acht Jahren hörte sie auf zu sprechen. Sie hatte den Mann genannt, der sie missbraucht hatte, er wurde getötet, und sie glaubte, ihre Stimme habe ihn umgebracht. Fast fünf Jahre lang sagte sie kaum ein Wort. Eine Frau aus ihrem Ort, Bertha Flowers, las ihr laut vor, unter anderem Dickens, bis die Sprache zurückkam. Danach ging es in ihrem Werk immer wieder um dieselbe Frage: Wozu ist eine Stimme da? Drei Begriffe reichen für den Anfang. Die eigene Stimme finden. Einen Weg schaffen, wo keiner ist, so wie ihre Großmutter es im Laden unter der Rassentrennung tat. Und Zeugnis ablegen, also erzählen, was passiert ist, damit es etwas bewirkt.

Was hat Maya Angelou gelehrt?

Maya Angelou hat gelehrt, dass man eine Stimme verlieren und sich zurückholen kann. Drei Gedanken ziehen sich durch ihr Werk. Die eigene Stimme finden, was bei ihr damit anfing, dass ihr jemand in einem kleinen Ort in Arkansas laut vorlas. Einen Weg schaffen, wo keiner ist. So wie ihre Großmutter, die unter der Rassentrennung einen Laden führte. Sie führte zwei Rechnungen, eine für den Kunden und eine im Kopf. Und Zeugnis ablegen, also nicht eine Wunde aufs Papier leeren, sondern erzählen, was passiert ist, damit es etwas bewirkt. Aufgeschrieben hat sie das ab 1969, in Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt.

Wovon handelt Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt?

Das Buch erschien 1969. Es erzählt Maya Angelous Kindheit, von Stamps in Arkansas, wo ihre Großmutter den Laden führte, über den Missbrauch und die Jahre des Schweigens bis zur Rückkehr der Sprache. Geschrieben hat sie es nach einem Abendessen 1968, bei dem James Baldwin sie dazu drängte. Der gefangene Vogel ist das Bild, um das sich alles dreht. Der Käfig schwächt den Gesang nicht. Er macht ihn nötig. Das Buch steht bis heute unter Urheberrecht. Deshalb beschreiben wir es hier, statt daraus zu zitieren.